Marres initiiert Ausstellungen, Lesungen, Studien, Veröffentlichungen und Projekte, häufig mit kulturphilosophischem Hintergrund und besonderem Interesse für aktuelle Fragen. Marres möchte das Patrizierhaus aus dem 18. Jahrhundert in einer Weise nutzen, die es erlaubt, Programminhalte mit der Vorstellung eines Wohnhauses und der damit verbundenen Intimität zu vermischen. Neben den Ausstellungsräumen wartet auf den Besucher auch Marres Books, eine Bibliothek mit Buchladen, spezialisiert auf das 19. und 20. Jahrhundert mit Themenbereichen wie das Dandytum, die Stellung des Sammlers und der Avantgarde. Zum Marres gehört auch ein einzigartiger Stadtgarten.